Allerheiligen 1978

Wenn ein Papst nach langen Jahren der Kirchenleitung stirbt, wie Papst Paul VI. nach 15 Jahren, dann hat er nicht bloß viel Leid erfahren, sondern auch viele Freuden. Und zu den Freuden eines Papstes gehören zweifellos die Selig- und Heiligsprechungen, in denen er zeigen konnte, dass die Kirche immer noch – wie herauf durch die Jahrhunderte – die heilige Kirche und die Kirche der Heiligen ist, weil sie mit ihrer heiligen Lehre, mit ihren heiligen Gnadenmitteln und mit ihrer heiligen, von Christus gelernten und geerbten Erzieherweisheit immer wieder aus allen Altersstufen und Berufsständen und aus allen Völkern und Nationen Heilige hervorbringt.

Papst Paul VI. hat in den 15 Jahren seiner Regierungszeit viele Selige und Heilige, darunter Selige und Heilige aus deutschen Landen zu Ehren der Altäre erhoben: am 13. Oktober 1963 hat er den sudetendeutschen Redemptoristen und Bischof Johannes Nep. Neumann selig- und vor zwei Jahren dann auch noch heiliggesprochen; am 13. Oktober 1968 hat Papst Paul VI. die deutsche Stifterin der Salvatorianerinnen, Mutter Maria Theresia von Wüllenweber aus Mönchen-Gladbach seliggesprochen; am 24. März 1974 wurde die gleiche Ehre dem Konvertiten, Priester und Märtyrer Liborius Wagner zuteil.

Am 28. April 1974 wurde Mutter Franziska Schervier, die aus Aachen gebürtige Gründerin der armen Schwestern vom hl. Franziskus seliggesprochen; am 6. Juli 1975 gelangte der aus Tübingen gebürtige Karl Steeb Konvertit, Priester und Stifter der Barmherzigen Schwestern von Verona, zur Ehre der Altäre. Am 19. Oktober wurde dann der seligen Maria Theresia Ledochowska, die in Loosdorf in NÖ aus altem polnisch-österreichischem Adel stammte, die Ehre der Altäre zuteil; desgleichen dem seligen P. Arnold Jansen, dem Gründer der Steyler Missionsgesellschaft vom Göttlichen Wort und dem Südtiroler Priester und China-Missionar P. Joseph Freinademetz; zuletzt kam im Hl. Jahr 1975 auch noch die aus westfälischem Adel stammende Guten-Hirten-Schwester Maria vom göttlichen Herzen Droste-Vischering zur Ehre der Seligsprechung. Schließlich auch noch am 16. April dieses Jahres 1978 die aus Dernbach im Westerwald stammende Katharina Kasper, die Gründerin der „Armen Dienstmägde Jesu Christi“.

Ich habe mehrmals zur Vorbereitung auf diese Allerheiligenpredigt – das Leben dieser neuen Seligen und Heiligen durchgelesen und habe mich dann gefragt: Was ist denn der gemeinsame Nenner, auf den diese neuen Seligen und Heiligen gebracht werden können? Was macht überhaupt das Wesen jener Menschen aus, die der oberste Lehrer und Hirte der Kirche selig- und heiligspricht und zur Ehre der Altäre erhebt? Was ist denn ein Heiliger? Und denken wir bei dieser Frage nicht bloß an die „offiziellen“ Heiligen, sondern auch an die vielen, vielen unbekannten oder jedenfalls nicht kanonisierten Heiligen.

Was ist denn ein Heiliger?

Die Antwort fällt nicht leicht, denn die Heiligen sind in ihrer konkreten Art viel zu mannigfaltig und zu verschiedenartig, als dass sie ohne weiteres auf eine einzige Formel gebracht und in ein einziges Schema gepresst werden könnten.

Aber vielleicht kann man zunächst einmal sagen: Die Heiligen sind sicher einmal solche Menschen, die das bloße Durchschnitts- und Gewohnheitschristentum weit hinter sich gelassen haben!

Wenn bei den Selig- und Heiligsprechungsprozessen zunächst nicht etwa nach den Wundern gefragt wird, die der betreffende Mensch während seines Lebens oder nach seinem Leben gewirkt hat, sondern zu allererst nach dem heroischen Grad geforscht wird, mit dem der betreffende Mensch die Tugenden geübt hat, vor allem die göttlichen Tugenden des Glaubens und der Liebe, so ist das unbedingt beachtenswert!

Die Heiligen waren ganz sicher vor allem Menschen mit einem ganz tiefen, unerschütterlichen Glauben, durch welchen die Ausrichtung ihres Lebens unverwandt auf Gott zielte. Die Heiligen haben geglaubt. Sie haben nicht lange nach Beweisen verlangt. Die Heiligen glaubten einfach, glaubten allem gegenteiligen Augenschein zum Trotz; ihr Glaube war ein schlichtes, aber ungemein lebendiges und zuversichtliches Vertrauen zu Gott. Was Glaube wirklich ist, lernt man bei den Heiligen, denn bei ihnen ist er noch in einer beinahe wilden Urform vorhanden, wie der bekannte evangelische Theologe Walter Nigg einmal gesagt hat.

Die Heiligen haben mit dem Glauben zugleich auch die Liebe verbunden und in heroischem Grad geübt. Sie liebten Gott, liebten Christus mit brennendem Herzen und vergaßen darüber alles, auch sich selbst; sie begnügten sich nie damit, nur von der Liebe zu reden, sie übten die Gottes- und die Nächstenliebe immer und überall und waren überzeugt, dass die wahre Liebe niemals sagt: Es ist genug! Die Heiligen konnten es dem hl. Paulus nachsprechen: „Caritas christi urget nos! Die Liebe Christi drängt uns!“ Die Heiligen sind die wahrhaft Liebenden, die sich vom Feuer der Gottes- und Nächstenliebe verzehren ließen.

Wenn die Kirche im Selig- und Heiligsprechungsprozess verlangt, dass der betreffende Mensch die Tugenden, voran den Glauben und die Liebe in heroischem Grad geübt haben muss, soll das freilich wieder nicht heißen, dass der betreffende Mensch unbedingt Außerordentliches geleistet haben muss, wohl aber dass er das Gewöhnliche der Christenpflichten außergewöhnlich treu und gut und mit einem außergewöhnlichen Grad der Gottesliebe verwirklicht haben muss.

Aber gehört zum Heiligen nicht doch auch das Außerordentliche? Bei vielen Heiligen – das meine ich – gehörte wohl tatsächlich eine außerordentliche Gotteserfahrung zu ihrem Aufbruch in das Streben nach Vollkommenheit und Heiligkeit. Von vielen Heiligen wird man tatsächlich (mit Walter Nigg) sagen können: Sie sind Gott auf eine derart reale Weise begegnet, dass dies unser Fassungsvermögen übersteigt. Plötzlich hat sie eine Stimme angerufen oder eine Vision überfallen, so dass sie, ohne einer Selbsttäuschung zu erliegen, mit einer intuitiven Sicherheit spürten, dass der Ewige hinter ihnen stand. Der Blitz Gottes war durch sie hindurch gefahren, und sie waren fortan vom Allmächtigen gezeichnete Menschen. Für sie war fortan Gott keine bloße Idee, auch nicht das Objekt eines fragwürdigen Beweises, sondern eine übermächtige, erlebte Realität. Aus dieser gnadenhaft erlebten Gotteserfahrung heraus lebten dann die Heiligen und gestalteten ihr Leben und kannten von da an kein feiges Nachgeben mehr den eigenen Trieben und Leidenschaften und erst recht kein feiges Nachgeben gegenüber dem Zeitgeist und Weltgeist, sie gingen vielmehr unbeirrt geradeaus ihren Weg im vollen Einsatz für das Reich Gottes, das es aufzurichten gilt in uns und um uns herum und in der weiten Welt.

Diesbezüglich kann man sicher noch sagen, dass die Heiligen fast durchwegs auch Menschen mit einer besonderen Sendung waren.

(Heilige sind nicht Menschen, die um ihrer selbst willen heilig sind und von uns nur wie ein seltenes Tier im zoologischen Garten angestaunt werden wollen. Vielmehr sind die Heiligen eigentlich immer gesendete Menschen, Menschen, die in einer ganz bestimmten Weltstunde erscheinen und von Gott einen bestimmten, bedeutsamen Auftrag bekommen haben.) Die Heiligen sind beauftragt, eine Botschaft an uns Menschen zu überbringen; dabei steht die Sendung der Heiligen mit der Zeit im Zusammenhang, in die sie hineingeboren wurden und mit der Zeit, in der sie durch die Selig- oder Heiligsprechung vor die Kirche der betreffenden Zeit hingestellt werden als Leitbilder und Vorbilder. (Die Heiligen leben in der Zeit und bezeugen, dass Gott etwas mit ihrer Zeit vorhat.) Trotz der Verbundenheit mit ihrer Zeit gehen die Heiligen nicht im alles verschlingenden Moloch des Zeitgeists unter, sondern schreiten, während sie in der Zeit stehen, in das Zeitlose und sind, obschon sie vielleicht in viel früheren Jahrhunderten gelebt haben, auch noch zu uns Menschen dieser unserer Zeit gesendet.

Jedem Heil hat Gott ein besonderes Wort, eine besondere Botschaft mitgeteilt, die die Christen aller Zeiten angeht.

Wie antworten wir als Menschen dieser Zeit auf die Sendung der Heiligen, auf die Botschaft der Heiligen? Gehen wir an ihnen gedankenlos vorüber oder fühlen wir uns von ihnen getroffen und sind wir dann betroffen, weil wir den Heiligen so weit nachstehen in der Intensität des Glaubens der Hoffnung und der Liebe?

Etwas gehört zuletzt auch noch beachtet, um uns die Heiligen ja nicht falsch vorzustellen: Auch die Heiligen waren Menschen aus Fleisch und Blut wie wir, sie waren, wie die Dogmatische Konstitution über die Kirche „Lumen gentium“ des II. Vaticanums es formuliert hat, „Schicksalsgenossen unserer Menschlichkeit“, sie sind nicht als Heilige vom Himmel gefallen, sie sind nicht als Heilige mit dem Glorienschein zur Welt gekommen, sie sind vielmehr heilig geworden nach einem langen Werdeprozess, nach vielem Kämpfen und Ringen. (Der Dornenstrauch, in welchem sich der hl. Benedikt gewälzt hat, um einer Versuchung Herr zu werden, ist alles andere als ein harmloses Bild. Man erhascht die Heiligkeit nicht in einem einzigen Griff, wie man etwa eine Fliege fängt, man erlangt die Heiligkeit nur in einem unaufhörlichen Ringen, das jeden Tag neu beginnt.

Heiligkeit ist auch nicht mit Fehlerlosigkeit gleichzusetzen, die bei keinem Heiligen anzutreffen war. Auch die Heiligen hatten ihre Fehler und Schwächen, aber sie haben eben dagegen beharrlich und konsequent angekämpft.) Die Heiligen waren Ringende und Reifende, aber sie blieben in diesem Reifungsprozess und in diesem andauernden Kampf mit der Gnade Gottes, mit der sie treu mitwirkten, die Sieger. Und wenn ein bekanntes Wort sagt: „Sich selbst besiegen ist der schönste, aber auch der schwerste Sieg“, so haben gerade die Heiligen das an sich erfahren und erlebt.

Lassen wir es nun beendet sein mit diesen Überlegungen über das Wesen der Heiligen und der Heiligkeit! Fragen wir zuletzt noch, was wohl die Christenheit ohne die Heiligen wäre! Die Antwort auf diese Frage hat wieder der genannte protestantische Theologe W. Nigg gegeben mit den Worten: „Ohne die Heiligen wäre die Kirche samt ihrer ganzen Geschichte ein „Mischmasch von Irrtum und Gewalt“. Und er meinte erläuternd dazu: „Wir können diese trübsinnige Ansicht ein wenig ermessen, wenn wir über die heutige Situation nachdenken; (in der die Heiligen in den Hintergrund gedrängt werden und sich die Christen mit allerlei Schnickschnack abgeben.) Wie groß ist doch die Ratlosigkeit und Verwirrung in der Christenheit der Gegenwart! Im Raum der Kirche werden heute konfuse und willkürliche Ideen vertreten, und nur wenige Menschen sind es, die noch ein klares Urteil und die Gabe der Unterscheidung der Geister haben. Jeder glaubt und tut, was er will, auf jeden Fall will er modern sein und merkt dabei nicht, dass er nur mit der Zeitströmung schwimmt und sich der Welt anpasst.

Solcher Anpassung dem Weltgeist und Zeitgeist gegenüber sind die Heiligen Wegweiser und Orientierungshilfen, weil sie wahrhaft Salz der Erde und Licht der Welt sind. Die Heiligen rücken das wieder zurecht, was sich in den letzten Jahren so unheilvoll verschoben hat, sie schaffen Klarheit und Ordnung. Eine Christenheit ohne Heilige gleicht einer Christenheit aus Pappe. Wir brauchen Leitbilder, Richtbilder, wir benötigen darum die Heiligen so unumgänglich wie das tägliche Brot, weil wir nur mit ihnen die schwere Geistesschlacht der Gegenwart gewinnen können.“

Ja, dieser protestantische Theologe, der viel katholischer denkt als viele katholische Startheologen, meint sogar, die Kirche brauche heute nicht Reformatoren, sondern Heilige; man geht in die falsche Richtung, wenn man auf die Reformen große Hoffnungen setzt. Die Christenheit bedarf vor allem der inneren Erneuerung, was sie nur erreicht, wenn sie wieder mehr auf die Heiligen schaut; Die Heiligen kümmerten sich nicht um modische Slogans, sie verpufften ihre Kräfte nicht in allerlei Experimenten, sie bewiesen, dass man die Kirche im wahren Sinn des Wortes nicht reformiert durch bequeme Erleichterungen, sondern allein durch einen neuen Ernst, durch Leiden und durch Opfer im radikalen Leben aus und nach dem Evangelium!

Danken wir heute am Allerheiligenfest Gott für diese herrlichen Leitbilder und Vorbilder, wie wir sie in den Heiligen haben und sagen wir mit dem hl. Augustinus: „Haben es diese und jene vermocht, mit der Gnade Gottes die wahre Heiligkeit zu erreichen, warum sollte es nicht auch uns gelingen?“ Amen